2026年にリリースが予想されるiPhone 18 Proに、Appleが初めて可変絞りカメラを搭載する可能性があるとアナリストのミンチー・クオが報告している。この技術は、Androidスマートフォンメーカーが既に導入しているもので、光の取り込み量や被写界深度を状況に応じて自在に調整できる。
明るい環境では絞りを狭くすることでシャープな画像を実現し、暗いシーンでは広い絞りで多くの光を取り込む。これにより、ユーザーはプロ仕様のカメラのようなコントロール性を手に入れることが期待される。
The Information誌は以前、iPhone 17での導入を示唆していたが、最新の予測では、2026年のiPhone 18 Proラインナップにまで遅れる可能性が高まっている。主要なサプライヤーはSunny Opticalとされ、Luxshareも二次的供給元として予定されている。Appleはこれまで固定絞りレンズに依存してきたが、この変革により写真撮影に新たな選択肢が加わることになるだろう。
iPhone 18 Proがもたらす可変絞りカメラの進化とAndroidとの差別化
Appleは長年、iPhoneのカメラ性能向上に力を注いできたが、iPhone 18 Proに導入が見込まれる可変絞りカメラは、光の取り込み量や被写界深度を状況に応じて調整する革新技術である。AndroidではSamsungやHuaweiがすでにこの技術を採用し、特に夜間撮影やポートレート撮影において有利なパフォーマンスを発揮してきた。
Appleはこれまで固定絞りレンズに依存していたため、他社との差別化が難しい場面もあったが、可変絞りによってユーザーの撮影体験がさらに向上すると期待される。
また、ミンチー・クオ氏によると、iPhone 18 Proのカメラは、暗いシーンでは広い絞りで光を十分に取り込み、明るいシーンでは絞りを絞ってシャープな画像を実現する設計がなされるという。特に、Sunny Opticalが主要サプライヤーとして関わることで、レンズ技術の最適化が進むと考えられる。
この可変絞りシステムが搭載されることで、iPhoneはAndroid競合機と対等、もしくはそれ以上のパフォーマンスを実現する可能性があり、Appleファンだけでなくカメラ性能を重視するユーザーにも大きな関心を呼ぶだろう。
iPhoneのカメラ体験に広がる可能性とプロフェッショナルな撮影環境の提供
可変絞りカメラの導入により、iPhoneはただのスマートフォンカメラではなく、ユーザーが多彩な表現を可能にする「プロ仕様」のツールとして進化する。可変絞りを用いることで、被写界深度の調整が自在に行えるため、被写体が際立つポートレートや広大な風景の撮影など、用途に応じて最適な設定が選べるようになる。
この機能は、一眼レフやミラーレスカメラのような自由度をスマートフォンにもたらし、従来のスマホカメラでは難しかったクリエイティブな表現を実現する。
iPhone 18 Proに搭載されるこの技術は、単なるカメラ性能の向上にとどまらず、Appleが提供する撮影体験の枠を広げる意味合いも持つと考えられる。例えば、写真や動画のプロフェッショナルがiPhoneをサブカメラとして活用する場面が増えることも予測され、アプリケーション開発の面でも新たな需要が生まれるだろう。
AppleがiPhone 18 Proで撮影技術に特化する背景には、単に技術を追いかけるのではなく、ユーザーにとっての創造的な体験価値を高めるという姿勢がうかがえる。
iPhone 18 Proの可変絞りカメラが開く新たな写真アプリの可能性
可変絞りの実装により、写真アプリの新たな可能性も広がるだろう。現行のiPhoneカメラアプリは、撮影モードの選択に限界があるが、可変絞りが追加されることで、手動での絞り設定ができるアプリの開発が期待される。特に、iPhoneのカメラアプリは自動処理が主体であったが、ユーザーが自身で光量や焦点の範囲を決めることが可能になれば、より自由な撮影体験が得られる。
また、Appleのエコシステムにおいて、他のデバイスと連携した写真編集や動画制作も新しい次元に進化する可能性がある。可変絞りが導入されれば、iOS上でのアプリケーション開発も加速し、サードパーティによるプロ向けアプリの展開が予想される。
ミンチー・クオ氏の指摘通り、Appleが高品質なレンズ技術に投資する背景には、単にカメラ性能を上げるだけでなく、iPhoneをクリエイティブな制作ツールとして確立するという目的があると考えられる。このような革新により、今後のiPhoneはただのスマートフォンから、さらなる価値を提供するデバイスへと進化していくだろう。