Appleは、長年にわたりMacにセルラー機能を搭載してこなかった。iPadがこの機能を誇っている一方で、MacユーザーはWi-Fi環境に依存している。しかし、Appleが独自の5Gモデムを開発中であるとの報道があり、ついにセルラー対応Macが登場する可能性が高まっている。

この技術の進展が、2025年以降に初めてのセルラーMacを実現する可能性を秘めている。今後のApple製品の進化に注目が集まる。

Macがセルラーモデルを搭載してこなかった理由

AppleがこれまでMacにセルラー機能を搭載してこなかった理由として、主に技術的な制約が挙げられる。特に、Appleが2020年以前に使用していたIntel製チップがその要因であったとされる。Intelのプロセッサは、性能面で問題を抱えており、セルラー機能を追加するには不十分だったとの見方が一般的である。

一方で、iPadは長年にわたりApple独自のAシリーズチップを搭載し、セルラー通信を実現してきた。これにより、MacユーザーはiPhoneのテザリング機能に頼らざるを得ない状況が続いていた。テザリングはバッテリー消耗が激しく、安定性にも課題があるため、実用的とは言い難い。Appleがセルラー対応Macを出さなかった背景には、まずはIntel製チップをApple Siliconに置き換えることが最優先とされていた可能性が高い。

現在では、Apple Siliconに移行が完了し、パフォーマンスの向上と共に、技術的な障壁は消えつつある。今後の展開に期待がかかる。

Appleの5Gチップの登場がもたらす新たな可能性

2025年にAppleが独自開発する5Gモデムが登場する予定である。これは、Appleが自社製品に統合する初めての5Gチップであり、iPhoneやiPadにとどまらず、Macにもこの技術が搭載される可能性が高い。これにより、Appleがついにセルラー通信をMacに搭載するという期待が高まっている。

Apple Siliconへの移行後、Macは飛躍的な性能向上を遂げたが、4年が経過しても未だセルラー対応Macは実現していない。しかし、Appleが独自に5Gチップを開発することで、今後の製品においてこの機能が追加されることは十分に考えられる。この技術が導入されれば、Wi-Fiに依存しない、より自由なインターネット環境が提供されることになる。

特に、出先での作業が多いユーザーにとって、セルラーMacの登場は大きな恩恵となるだろう。iPhoneのテザリングからの脱却は、多くのMacユーザーが長年待ち望んでいた機能である。

セルラー対応Macはいつ登場するのか？

Appleのセルラー対応Macが登場する時期は、2025年以降と予測されている。これは、Appleがその年に最初の5G対応デバイスであるiPhone SE 4を発表する予定であることに関連している。この技術が成功裏に導入されれば、次なるターゲットはMacシリーズであることは明白である。

最も早い時期としては、2025年後半に発表される可能性のあるM5チップ搭載のMacBook Proが有力視されている。しかし、この新機能がさらに広く普及するのは、2026年以降になると予測されている。これは、Appleが自社の5Gモデム技術を他の製品ラインにも展開する予定があるためである。

もしこのタイムラインが現実のものとなれば、ついにMacでもセルラー通信が可能となる。しかし、もしこの技術がMacに搭載されない場合、ユーザーにとって失望の声が上がるだろう。それは、将来的にMacがこの機能を永遠に欠くことを意味するかもしれない。

セルラーMacがもたらす未来と課題

セルラー対応Macの登場が実現すれば、出先でもWi-Fi環境に依存せずに作業できるという大きな利点がある。特に、モバイルワーカーやフリーランス、旅行中のビジネスパーソンにとっては革命的な変化となるだろう。MacBookの軽量さとセルラー通信が組み合わされば、これまで以上に利便性が向上することは間違いない。

しかし、これにはいくつかの課題も伴う。まず、データ通信料金が大きな問題となる可能性がある。iPhoneやiPadと同様に、セルラープランを契約する必要があり、これがランニングコストを増加させる原因となるだろう。また、バッテリー消耗が激しくなる可能性も懸念される。常に通信がオンの状態では、バッテリー寿命が短くなることは避けられない。

これらの課題を解決するためには、Appleが優れた電力管理技術を提供する必要がある。