Appleがスマートグラス市場に本格参入する可能性が浮上している。2023年に発表されたVision Pro技術を基盤に、Appleは2027年を目処に新たなスマートグラスを開発しているという。これにより、GoogleやMetaといった競合との競争がさらに激化すると見られている。

Appleは、これまで消費者向けデバイスで成功を収めてきたが、スマートグラスという新たな分野では技術的な課題や消費者の受容性が大きなカギを握る。

Appleが挑むスマートグラス市場：Metaとの競争

Appleがスマートグラス市場への参入を検討している背景には、Meta（旧Facebook）がすでに市場に投入しているRay-Ban Meta Smart Glassesとの競争がある。Metaは、AR技術を使ったウェアラブルデバイスで先行しており、消費者に実用的かつスタイリッシュなスマートグラスを提供している。この競争環境の中で、Appleが市場に新しい選択肢を提示することは、消費者にとって歓迎される動きであるが、技術的なハードルも少なくない。

Appleの強みは、これまでiPhoneやAirPodsなどの革新的な製品でユーザー体験を最優先にしてきた点にある。しかし、スマートグラス市場では高解像度のディスプレイ、パワフルなプロセッサ、そして長時間のバッテリー寿命が求められ、これらの技術的要素がスマートグラスを実用的かつ魅力的な製品にするための鍵となる。さらに、消費者が公共の場でこのようなデバイスを使用することに対して、どのように感じるかという点も大きな課題である。

Appleが成功するためには、他社と差別化された製品を提供する必要がある。MetaやGoogleと競争する中で、Appleは視覚技術とデザイン面での独自性を前面に押し出すだろう。しかし、それだけでは十分ではなく、デバイスが現実世界で実際に使いやすいかどうかが、消費者に受け入れられるかを左右する重要な要因である。

Vision Pro技術をベースにした新デバイス群の開発

Appleはすでに2023年に発表したVision Proを基にした技術開発を進めている。BloombergのMark Gurmanによると、Appleは現在、Vision Proの技術を利用した少なくとも4つの新しいデバイスを開発中であるという。これには、スマートグラスに加えて、カメラを内蔵したAirPodsの開発も含まれている。この技術的進展は、Appleが視覚に基づく製品群を広げることで、今後の市場での存在感を強化する狙いがある。

特に、Vision Proが提供する環境認識機能を、他の製品に取り入れることで、より多くの消費者に「視覚インテリジェンス」の体験を提供することが目指されている。これは、単にスマートグラスやヘッドセットにとどまらず、Appleのデバイスエコシステム全体でのシナジー効果を狙った動きである。また、この動きはMetaがリードする市場への挑戦とも言える。

Appleが投入を予定している製品の中でも、特に注目されているのは、2027年に登場するとされる新しいスマートグラスだ。この製品は、Ray-Ban Meta Smart Glassesに似た外観を持つとされ、よりカジュアルな用途に適したデバイスとなる可能性が高い。Appleがこの製品で競合他社との差別化を図るためには、デザイン性と機能性の両立が重要となる。

2027年に登場予定の新スマートグラスとAirPods

Appleが2027年に投入を予定しているスマートグラスは、現在市場に出ているRay-Ban Meta Smart Glassesと似た外観を持つとされている。このスマートグラスは、Vision Proの技術をベースにしつつ、より日常的なシーンでの利用を想定していることが予想される。特に注目されているのは、AR（拡張現実）やVR（仮想現実）の要素を組み込んだ視覚的なインターフェースの進化である。

さらに、同時期にカメラを内蔵した新型AirPodsの登場も噂されている。このAirPodsは、音声だけでなく視覚的なデータも収集し、ユーザーの周囲の情報をリアルタイムで解析する機能を持つとされている。これにより、Appleのデバイスが単なるオーディオ機器の枠を超え、より広範なデジタル体験を提供することが期待されている。

また、Appleはこれまでに大規模な投資を行ってきた視覚技術の回収を目指しており、この新製品群がその中心に位置づけられている。これにより、消費者に新しい体験を提供するだけでなく、Appleの長期的な成長戦略の柱となる可能性が高い。このスマートグラスとAirPodsの組み合わせが、どのように消費者の日常生活に浸透するかが今後の焦点となる。

手頃な価格帯で市場拡大を狙うAppleの戦略

Appleは、Vision Proの技術をさらに広げるために、手頃な価格帯の新製品を市場に投入する計画を立てている。Mark Gurmanの報告によると、Vision Proの低価格版が2025年に登場するとされており、その価格はおよそ2000ドル（約168,000円）と見込まれている。これは、現行のVision Proが3499ドル（約290,000円）で販売されていることを考えると、かなりの価格引き下げとなる。

低価格版のVision Proは、素材やプロセッサがコストダウンされているものの、基本的な機能は維持される見込みである。ただし、現行モデルに搭載されているEyeSight機能はこの低価格版には含まれない。さらに、Appleは2026年にVision Proの第2世代モデルを発表する予定であり、これにはより高速なプロセッサが搭載される見通しである。

Appleがこの価格帯で製品を提供する理由は、より多くの消費者層にリーチし、市場シェアを拡大する狙いがあると考えられる。特に、スマートグラスやAR/VRヘッドセットのような高価格帯デバイスは、一般消費者には手が届きにくいため、手頃な価格設定は重要な戦略である。Appleは、この価格帯の製品で売上を倍増させることを期待しており、次世代のスマートデバイス市場での主導権を握ろうとしている。