Appleの時価総額が史上初の4兆ドルに近づいている。背景には、「Apple Intelligence」と呼ばれる生成AI機能の可能性があり、これが次世代iPhoneの需要を牽引するスーパーサイクルを生み出すと予測されている。特に、中国市場での規制緩和が鍵となりそうだ。
同社のサービス部門もまた、財務基盤を支える主要な収益源として注目されており、2025年には1,000億ドルを超える収益が期待される。この進展は、スマートフォン市場だけでなく、AI技術の未来をも左右する重要な動きとなるだろう。
Apple Intelligenceが生み出す可能性とは
Appleが掲げる「Apple Intelligence」は、生成AI技術を活用した新たな取り組みである。Morgan Stanleyのアナリスト、エリック・ウッドリング氏によれば、この技術はiPhoneの需要を再活性化する可能性を秘めているが、現在のところ利用可能性が限定的である。
特に、AI技術の実装が規制の影響を受けやすい中国市場では、TencentやByteDanceといった現地企業との連携が進行中だ。この障害を克服することが、Appleの次なる成長のカギを握るとみられている。
このAI技術が具体的に何をもたらすのかについては、現時点では詳しい発表がないが、Appleのこれまでの製品哲学を考慮すると、ユーザー体験をさらに深化させる方向に進むことは確実といえる。AIを用いた革新がデバイスの利用価値を高める一方で、その展開が遅れるリスクもあり、技術の洗練と市場投入のタイミングが重要な分岐点となるだろう。
サービス部門が収益の柱に成長
Appleのサービス部門は、クラウドストレージやアプリケーションストア、サブスクリプションサービスなど多岐にわたる領域で収益を伸ばしている。この部門は、総収益の約25％を占める規模に成長しており、Wedbushのアナリストたちは2024年末までに1.5兆ドルから1.6兆ドルの評価額に達する可能性を指摘している。この成長は、iPhoneの売上だけに依存しない新しい収益モデルを築く上で重要な意味を持つ。
特に、ユーザーの定着率を高める仕組みとしてApple Oneなどの統合サービスが注目されている。これにより、ハードウェアの更新が進まない時期でも、安定した収益源を確保することが可能になるだろう。この部門の成長は、Appleがいかにして新たな市場トレンドに適応しつつ、競争優位を維持しているかを示す好例である。
中国市場の攻略と生成AIの未来
中国市場は、Appleにとって最大のスマートフォン市場であり、同社の年間収益の主要な部分を占めている。現在、生成AIの展開に対して規制が存在するが、TencentやByteDanceとの協力により、この壁を打破しようとしている。規制環境が緩和されれば、Apple Intelligenceの展開は一気に加速し、中国での市場シェア拡大につながると考えられる。
一方で、これらの取り組みが成功するか否かは、競合他社の動向や規制の進展にも左右される。Appleが独自のエコシステムを強化し、生成AIを製品の中心に据えることで、スマートフォン業界に新たなスタンダードを築けるかどうかが今後の焦点となるだろう。