Appleは、酸化物TFT LCDを搭載した新しいMacBook Airを2027年にリリースする計画を進めている。この技術は、従来の非晶質シリコン（a-Si）LCDに比べ電子の移動速度が高速で、ディスプレイ性能を大幅に向上させるとされる。

当初はOLEDディスプレイを採用したモデルが予定されていたが、開発の遅延や市場の需要変化により、その登場は2029年頃までずれ込む可能性が高い。これを受け、Appleは酸化物TFT LCDをコスト効果の高い選択肢として採用する動きを見せている。

MacBook Airは年間約2,000万台を出荷する人気モデルであり、新技術の導入はシリーズの競争力を高める重要な一手となる見込みだ。

酸化物TFT LCDとは何か――Appleが選んだ次世代ディスプレイ技術の特徴

酸化物TFT LCDは、現行の非晶質シリコン（a-Si）TFT LCDに比べ、電子移動速度が高速であることが最大の特長である。これにより、より高い解像度やリフレッシュレートが可能となり、ディスプレイの視認性や滑らかさが向上するとされる。この技術は、特に画面の大型化や高解像度が求められる製品において、その効果を発揮すると言われている。

Appleはすでに14.2インチおよび16.2インチのMacBook Proに酸化物TFT LCDを採用しており、高性能ディスプレイの市場での信頼性を確立してきた。これを13.6インチおよび15.4インチのMacBook Airにも導入することで、性能差を埋めつつ、Airシリーズの魅力をさらに高める狙いがあると考えられる。

この技術はLGディスプレイが主要サプライヤーとして開発を進めている可能性が高いと報じられており、Appleのディスプレイ供給体制の堅牢さが再び確認された形である。一方で、酸化物TFT LCDの採用はコスト効率の向上にも寄与すると見られており、OLEDへのアップグレードで発生する価格上昇を回避する現実的な解決策と言える。

OLED MacBook Airの遅延――背景にある市場の課題と戦略的判断

Appleは当初、MacBook AirのOLEDモデルを2027年に投入する予定だったが、その計画は大幅に遅れる見込みである。The Elecによると、この遅延の一因は、OLED iPad Proの販売不振に起因する市場の反応である。LCDからOLEDへの移行に伴う価格上昇が、消費者の購買意欲を削ぐ結果となった。

AppleはiPad Proの販売台数を1,000万台と予測していたが、実際の販売は約600万台にとどまり、OLEDモデルの市場導入に慎重さが求められる状況となった。これを踏まえ、MacBook AirにおいてもOLEDモデルのタイムラインが見直され、2029年頃に発売される可能性があると報じられている。この遅延は消費者にとっては待たされる形となるが、Appleにとっては戦略的なリスク回避の一環と言えるだろう。

その間、酸化物TFT LCDを採用したモデルの導入が、コストパフォーマンスと性能を両立する選択肢として浮上している。これにより、Appleは性能向上を求めるユーザー層の期待に応えつつ、製品ラインナップの更新ペースを維持することを目指していると考えられる。

MacBook Airの進化とAppleの戦略――市場競争における意義

MacBook Airは、年間約2,000万台を出荷するAppleの主力製品である。そのため、新しい技術を取り入れることは、単なる製品改良に留まらず、ブランド全体の競争力向上に直結する重要な施策である。酸化物TFT LCDの採用は、Airシリーズのディスプレイ性能を底上げし、競合製品との差別化を図る一手となるだろう。

また、OLEDモデルの遅延が市場の懸念材料となる中で、Appleは酸化物TFT LCDを採用することで、次世代モデルへの期待感を繋ぎ留めようとしていると考えられる。このように、技術選択の背景には、Appleの製品ラインアップ全体を見据えた綿密な戦略があると推測される。

さらに、サプライチェーンの観点からも、LGディスプレイが主要サプライヤーとなる可能性が報じられており、供給体制の安定性が市場の信頼感を高める要素となるだろう。Appleはこうした技術的進化を通じて、長期的なブランド価値の向上を目指していると見られる。