Appleの新型「iPhone SE 4」に関する最新のリーク情報が明らかになった。このモデルには、当初期待されていた「Dynamic Island」が搭載されない可能性が高く、代わりに「アクションボタン」が追加される見込みだ。

これまでの情報では、iPhone SE 4は従来のSEシリーズのデザインを大きく刷新し、「Dynamic Island」を採用する可能性が示唆されていた。しかし、最新のリークによれば、Appleはノッチデザインを維持する方向へ舵を切ったようだ。ディスプレイアナリストのRoss Young氏も、SE 4はノッチ付きのデザインになると主張している。

一方で、iPhone SE 4はiPhone 14に似たデザインを採用し、ディスプレイサイズは6.06インチのOLEDへと進化する見込みだ。また、新たに「アクションボタン」が追加される可能性が高い。このボタンは、iPhone 15 Proシリーズで初めて導入された機能で、着信音の切り替えだけでなく、ショートカット操作の設定も可能となる。

さらに、iPhone SE 4にはiPhone 16シリーズと同じ「A18チップ」が搭載されるとの情報もあり、Appleの次世代AI機能「Apple Intelligence」のサポートにも期待が集まる。Appleの正式な発表はまだ先だが、SEシリーズがどのような進化を遂げるのか、今後の動向に注目したい。

iPhone SE 4のデザイン変更が示すAppleの戦略とは

iPhone SE 4が「Dynamic Island」を採用しないという情報は、Appleのラインナップ戦略を考える上で重要なポイントとなる。

Appleはこれまで、SEシリーズに過去のフラッグシップモデルのデザインを流用し、コストを抑えることで価格競争力を確保してきた。今回のリーク情報によれば、iPhone SE 4はiPhone 14に近いデザインを採用し、6.06インチのOLEDディスプレイを搭載するとみられるが、「Dynamic Island」は見送られる可能性が高い。

これにはいくつかの理由が考えられる。まず、「Dynamic Island」は、iPhone 14 ProおよびiPhone 15シリーズで導入された比較的新しい機能であり、ハードウェア面でも特殊な処理が求められる。そのため、コスト削減を重視するSEシリーズに採用するには、依然として高価な技術である可能性がある。加えて、Appleは「Dynamic Island」をフラッグシップモデルの差別化要素として維持したいのかもしれない。

一方、iPhone SE 4のノッチデザイン継続は、Appleにとってはコスト面の合理化というメリットをもたらす。既存のFace IDセンサーやTrueDepthカメラをそのまま活用できるため、新たな開発コストを抑えつつ、ユーザーにとってはiPhone 14に近い体験を提供できる。SEシリーズはコストパフォーマンスを重視する層に向けた製品であるため、このデザイン選択は妥当なものと言えるだろう。

アクションボタンの追加でiPhone SE 4の操作性は向上するのか

新たなリークによれば、iPhone SE 4には「アクションボタン」が搭載される可能性が高い。このボタンは、iPhone 15 Proシリーズで初めて採用され、従来のサイレントスイッチに代わるカスタマイズ可能な物理ボタンとして注目された。リーク情報を提供したMajin Bu氏によれば、SE 4でもこのアクションボタンが搭載される見込みで、より柔軟な操作が可能になる可能性がある。

アクションボタンは、ユーザーの好みに応じてカメラ起動、音声メモ録音、ショートカットの実行など、さまざまな機能を割り当てることができる。

これにより、ワンタッチで特定の操作を行える利便性が向上し、特に片手操作が求められる場面で有用だろう。また、SEシリーズは従来、フラッグシップモデルと比べて機能面での差別化が図られていたが、アクションボタンの追加により、操作体験の面でProシリーズに近づく可能性がある。

しかし、現時点では、アクションボタンの機能がiPhone SE 4でどこまで活用できるのかは不明だ。たとえば、iPhone 15 Proシリーズではチタンフレームが採用されており、側面の感圧センサーによってアクションボタンの感触や反応が調整されているが、SE 4ではアルミフレームが採用される可能性がある。この違いが、操作性に影響を与える可能性もあるため、最終的な仕様の発表を待つ必要があるだろう。

iPhone SE 4のスペック進化でAI機能の対応は可能か

iPhone SE 4には、最新のA18チップが搭載される可能性が指摘されている。これは、iPhone 16シリーズと同じチップであり、Appleの新たなAI機能「Apple Intelligence」への対応が期待される部分でもある。近年のスマートフォン市場ではAI機能の進化が重要なトレンドとなっており、Appleも独自のAI技術を強化しつつある。

「Apple Intelligence」は、デバイス上で動作するAI機能を強化し、より高速かつプライバシーに配慮した処理を実現することを目的としている。たとえば、Siriの高度な音声認識や、写真編集の自動補正、テキスト予測の精度向上などが期待される。A18チップが搭載されることで、こうしたAI機能がSEシリーズにも適用される可能性がある。

ただし、AppleがSEシリーズ向けにどの程度のAI機能を提供するのかは不透明だ。過去のSEモデルでは、最新のチップを搭載しつつも、一部の機能が制限されるケースがあった。例えば、iPhone SE（2022）はA15 Bionicを搭載していたが、バッテリー容量の関係でiPhone 13シリーズと比べて持続時間が短かった。SE 4でも、RAMの容量やバッテリー性能によっては、AI機能の一部が制限される可能性がある。

それでも、A18チップの搭載はSEシリーズにとって大きな進化といえる。エントリーモデルながら最新のパフォーマンスを享受できる点は、長く使いたいユーザーにとって魅力的な要素となるだろう。今後、AppleがAI機能をどのようにSE 4に最適化するのかが注目される。

Source：TechRadar