Appleが開発中とされる折りたたみ式スマートフォン「iPhone Fold」が、ディスプレイの折り目を完全になくす技術を採用する可能性が報じられています。

折りたたみスマホは市場に定着しつつありますが、ディスプレイに生じる折り目が長年の課題とされてきました。Samsungや中国メーカーも改良を重ねていますが、Appleは徹底的な投資を行い、これまでにない滑らかなディスプレイを実現しようとしているようです。

韓国ETNewsの報道によれば、Appleはすでにディスプレイの折り目を抑える技術開発に取り組み、サプライチェーンの確定を進めています。ディスプレイはSamsungが提供し、ヒンジ部分にはMacBook Proの技術を応用する可能性も示唆されています。さらに、Corning製のカバーガラスや超薄型ガラス（UTG）を採用することで、耐久性と視認性を高めるとみられています。

もしAppleが折り目のないディスプレイを実現すれば、iPhone Foldは他の折りたたみスマホとは一線を画す存在となるでしょう。しかし、Samsungや他社も技術を進化させており、今後の競争が激化することは間違いありません。Appleがどのような製品を仕上げてくるのか、2026年の発表が期待されます。

Appleが挑む折りたたみディスプレイの限界 技術革新への道筋

Appleが開発を進める「iPhone Fold」は、従来の折りたたみスマートフォンの課題であったディスプレイの折り目（クリース）を解消する技術を導入する可能性が報じられています。この問題は、折りたたみスマホの普及を阻む最大の要因のひとつとされてきました。多くのメーカーが改良を重ねてきましたが、完全に折り目を消すことは難しく、現在市場に出ているデバイスも多少のシワが残るのが現状です。

Appleは、Samsung Displayをはじめとする部品メーカーと協力し、ディスプレイの素材やヒンジの構造を抜本的に見直しているとされています。特に、超薄型ガラス（UTG）と新しいコーティング技術の組み合わせが、ディスプレイの耐久性と美観を両立させる鍵になるようです。

さらに、ヒンジ部分の圧力分散設計を見直すことで、画面にかかる負荷を最小限に抑え、滑らかな開閉を実現することを目指していると報じられています。

この技術が実際に採用されれば、iPhone Foldはこれまでの折りたたみスマホとは一線を画す製品になるでしょう。しかし、Appleがこの新技術をどの程度完成度の高いものとして市場に送り出せるかが、今後の焦点となります。

iPhone Foldのディスプレイは本当に「折り目ゼロ」になるのか

Appleが目指すのは「折り目ゼロ」のディスプレイですが、完全に消し去ることは技術的に可能なのでしょうか。Samsungや他のメーカーもこの課題に取り組んできたものの、現在市場に出ている折りたたみスマホには少なからず折り目が残っています。

Appleが採用するとされる技術の一つが、ディスプレイの素材自体の改良です。Samsung Displayが提供する次世代のUTGは、従来のガラスよりも柔軟性が向上しており、折りたたんだ際の圧力を分散しやすくなっているとされています。さらに、ディスプレイの層構造を見直し、折り目の発生を抑える新素材を追加することで、視覚的にも目立たない画面を実現しようとしている可能性があります。

ただし、技術的なハードルは依然として高く、完全に折り目をなくすことが可能なのかは不透明です。Samsungの次期モデル「Galaxy Z Fold 7」も折り目の軽減を目指しているとされていますが、全くのフラットな状態にはならない可能性が指摘されています。Appleがどこまで理想に近づけるのか、今後の情報に注目が集まります。

iPhone Foldは折りたたみスマホ市場をどう変えるのか

Appleが折りたたみスマホ市場に参入することで、業界全体に与える影響も大きくなりそうです。現在の市場では、Samsungが「Galaxy Z」シリーズを中心にリードし、中国メーカーも次々と新製品を投入しています。しかし、Appleが持つブランド力と独自の技術力によって、折りたたみスマホのスタンダードが大きく変わる可能性があります。

Appleは、単に折りたたみディスプレイを採用するだけでなく、ユーザー体験を向上させるための独自の工夫を施すと考えられます。例えば、iPad miniに近いサイズ感になるという噂もあり、タブレットとスマートフォンの中間的な存在として、新たなカテゴリを確立するかもしれません。また、iOSの最適化により、折りたたみ機構を活かしたマルチタスク機能の進化も期待されています。

Appleの参入によって、他メーカーも折りたたみスマホの改良を急ぐことになりそうです。特にSamsungは、Appleに先駆けて技術をリードするために、さらなる進化を求められるでしょう。iPhone Foldが2026年に登場することで、折りたたみスマホ市場が新たなステージへと移行する可能性が高まっています。

Source：BGR